猫は夜どれくらい見えている？暗い部屋でも困らない理由

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一人暮らしで猫を1匹飼っています。
仕事から帰ると、いつも玄関で猫が待っていてくれるのですが、夜遅く帰宅すると部屋の中は真っ暗で、月明かりが差し込む程度の明るさしかありません。
猫にとって、このような暗い環境は不便ではないのでしょうか？

結論からお伝えすると、月明かり程度の明るさがあれば、猫の生活に支障はほとんどありません。
これは、猫が人よりもはるかに優れた「聴覚」と「暗所視能力」を持っているためです。

生まれたばかりの子猫は、まだ聴覚が完全ではなく、外耳道が開くのは生後2週間頃です。
しかし成長すると、猫の聴覚は非常に高い能力を発揮します。

猫は、人には聞こえない超音波領域まで感知できます。
これは、獲物であるネズミなどの微かな鳴き声や動く音を聞き取るために進化した能力です。

「何もないところをじっと見つめている」「夜中に突然反応する」といった行動は、
実際には外や天井裏の小動物の気配を感じ取っている可能性があります。

また、蚊が耳元を飛んだだけで即座に反応するのも、この優れた聴覚によるものです。

帰宅時に玄関で待っている猫が多いのは、
飼い主さんの足音を他人と正確に聞き分けているからです。

猫は音の高さやリズムの違いを記憶する能力が高く、
大好きな飼い主の帰宅を音で察知して、先回りして待っているのです。

子猫の目は、生後1週頃から開き始め、
生後2ヶ月ほどで成猫とほぼ同等の視覚能力になります。

猫の目には以下の特徴があります。

このため、夜間の視認性は人よりもはるかに優れています。

一方で、猫の視力自体はあまり良くなく、人の視力の約10％程度といわれています。
その代わり、動きを察知する能力が非常に高く、狩猟行動に適した視覚構造をしています。

今回のように、月明かりが差し込む程度の環境であれば、
猫は室内を把握し、移動するのに不自由はありません。

ただし、視力が弱いため、遠くのものをはっきり識別することは得意ではありません。

猫にとって、暗い部屋そのものは問題ありません。
しかし、一人で飼い主さんの帰りを待つ時間が長くなると、
寂しさや退屈を感じてしまうこともあります。

できる範囲で、

といった関わりを大切にしてあげてください。

（監修：NPO法人アニマルワン）

福島県・裏磐梯の自然に囲まれた Nature Cottage Akabeko は、
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